Muinaiset alkemistit uskoivat, että yhdistelemällä mytologian, tekniikan ja filosofian oppeja ihmiskehon ja -sielun voisi hioa huippuunsa. Kuunnellessani Nene Tsuboin ja Tuomas Toivosen kertovan saunomisesta en voinut olla huomaamatta yhtäläisyyksiä näiden kahden käytännön välillä. Se harras sävy, jolla Kulttuurisaunan omistajapariskunta kuvailee lämmön ja veden uudistavia voimia, on omiaan herättämään maagisia mielikuvia suuresta mestarista muuttamassa lyijyä kullaksi.

– Julkinen sauna on kuin yhteinen sopimus tai lupaus, jonka teet muiden saunavieraiden kanssa. Vaikka asuisit hektisessä kaupungissa, olisit stressaantunut työstäsi ja sinulla olisi kaikenlaista meneillään elämässäsi – saapuessasi tähän yhteiseen tilaan sinun tulee kunnioittaa myös muiden tilaa ja aikaa. Se on todella kaunista, kun tuntemattomat ihmiset jakavat harmonisen hetken saunassa, Nene sanoo.

– Kylpemisen tarkoitus on saada aikaan muutos lämmön avulla. Kun olet käynyt vaiheittaisen lämpenemisen ja viilentymisen kierron läpi, olet myös käynyt läpi monenlaisia muutoksia sekä henkisellä että fyysisellä tasolla. Olet saavuttanut uuden henkisen tilan, tilan, joka on erillään arjesta, työasioista, ja jopa normaalista sosiaalisesta hierarkiasta, Tuomas jatkaa.

Tuon hetken saavuttaminen ei ole aivan yksinkertaista, sillä Tuomas ja Nene voivat tarjota Kulttuurisaunan kävijöille vain puitteet ja työkalut – rituaalin suorittaminen on saunojan itsensä tehtävä. On olemassa sekä konkreettisia että sanomattomia sääntöjä, tanssin askeleita, jotka opit ainoastaan seuraamalla muita.

– Saunominen on samanaikaisesti sekä alkeellista että edistyksellistä. Saunassa on tiettyä pyhyyttä, johon liittyy omat sääntönsä pelkkien hygieniakäytäntöjen lisäksi. Se on melkein kuin alttari, jolle seurakunta kokoontuu, ja löylyn lahja, joka jaetaan muiden kanssa, Tuomas kuvailee.

Yksi keskeinen työkalu Kulttuurisaunan rituaaliprosessissa on pellava.

– Meillä on täällä satoja pellavaisia saunanpeitteitä. Mankelointi on merkittävä osa jokapäiväistä työtämme, Tuomas nauraa.

– Kun saapuessasi saat käsiisi pellavaisen laudeliinan, kaapin avaimen ja mukin, olet ottanut ensimmäisen askeleesi tällä rituaalin tiellä.

Nene on samaa mieltä.

– Perinteinen sauna ja pellava sopivat täydellisesti yhteen. Niillä on jaettua historiaa ja ominaisuuksia, jotka pelaavat hyvin yhteen. Emme voineet kuvitellakaan käyttävämme mitään muuta materiaalia Kulttuurisaunassa.

Olet siis ottanut osaa saunan rituaaliin. Olet istunut pellavaisella laudeliinalla,  samanaikaisesti työstäen kehoasi hikisen kuumuuden ja mieltäsi elämäsi tapahtumien läpi. Olet siirtynyt eteenpäin, sekä fyysisesti että myös hieman abstraktimmalla tasolla. Miten tämä nykyajan alkemia sitten näkyy käytännössä? Tähän kysymykseen on luultavasti yhtä monta vastausta kuin saunojiakin. Nene kuitenkin muistaa erään mieleen jääneen esimerkin saunan muutosvoimista.

– Eräs vieras yritti saunan jälkeen avata puhelimensa lukitusta kasvojentunnistuksen avulla, eikä se meinannut onnistua millään. Hetken yrittämisen jälkeen hän huudahti: "Tämän täytyy johtua siitä, että olen niin rentoutunut!” Tuollainen on meille parasta palautetta. Tämän tilan tarjoaminen, jossa ihmiset voivat yhdessä kokoontua rentoutumaan, on samanaikaisesti työmme suurin haaste ja palkinto. Ne hetket, kun kaikki osuu juuri oikein kohdalleen – silloin tapahtuu jotain maagista. 

Teksti Jenna Suomela Kuva Bryan Saragosa

KAAPELITEHDAS pitkä kylpytakki | Lapuan Kankurit

HIETSU pyyhe | Lapuan Kankurit

MERIHAKA pellavapaita | Lapuan Kankurit