Muinaiset alkemistit uskoivat, että ihmiskehon ja -sielun saattoi hioa täydellisyyteen yhdistämällä mytologian, tekniikan ja filosofian oppeja. Kuunnellessani Nene Tsuboin ja Tuomas Toivosen kuvailua saunakokemuksesta, en voi olla huomaamatta, kuinka samanlaisia nämä kaksi käytäntöä ovatkaan. Se harras sävy, jolla Kulttuurisaunan omistajapariskunta kuvailee lämmön ja veden uudistavia voimia, on omiaan herättämään maagisen mielikuvan suuresta mestarista muuttamassa lyijyä kullaksi.

– Julkinen sauna on kuin yhteinen sopimus tai lupaus, jonka teet muiden saunavieraiden kanssa. Vaikka asut hektisessä kaupungissa, olet stressaantunut työstäsi, sinulla on kaikkea meneillään elämässäsi – kun saavut tähän yhteiseen tilaan, sinun tulee kunnioittaa myös muiden tilaa ja aikaa. Se on todella kaunista, kun tuntemattomat ihmiset jakavat harmonisen hetken saunassa, Nene sanoo.

– Kylpemisen tarkoitus on saada aikaan muutos lämmön avulla. Kun olet päässyt lämpenemisen ja viilentymisen kierron loppuun, olet käynyt läpi monenlaisia muutoksia, sekä henkisellä että fyysisellä tasolla. Olet päässyt uuteen henkiseen tilaan, tilaan, joka on erillään arjesta, työasioista ja jopa normaalista sosiaalisesta hierarkiasta, Tuomas jatkaa.

Tuon hetken saavuttaminen ei ole täysin yksinkertaista, sillä Tuomas ja Nene voivat tarjota Kulttuurisaunan kävijöille vain puitteet ja työkalut – rituaalin suorittaminen on saunojan itsensä tehtävä. On olemassa sekä konkreettisia että sanomattomia sääntöjä, käytöstapoja, joita opit ainoastaan seuraamalla muita.

– Se on samanaikaisesti alkeellista ja edistynyttä. Saunassa on tiettyä pyhyyttä, johon liittyy omat sääntönsä pelkkien hygieniakäytäntöjen lisäksi. Se on melkein kuin alttari, jolle seurakunta kokoontuu, ja löylyn lahja, jonka jaat muiden kanssa, Tuomas kuvailee.

Yksi keskeinen työkalu Kulttuurisaunan rituaaliprosessissa on pellava.

– Meillä on täällä satoja pellavaisia saunanpeitteitä. Mankelointi on merkittävä osa jokapäiväistä työtämme, Tuomas nauraa.

– Kun saapuessasi saat käsiisi pellavaisen laudeliinan, kaapin avaimen ja mukin, olet ottanut ensimmäisen askeleesi tämän rituaalin polulla.

Nene on samaa mieltä.

– Perinteinen sauna ja pellava sopivat täydellisesti yhteen. Niillä on jaettua historiaa ja ominaisuuksia, jotka toimivat hyvin yhdessä. Emme voineet kuvitellakaan käyttävämme mitään muuta materiaalia Kulttuurisaunassa.

No niin, olet osallistunut saunarituaaliin. Olet istunut pellavaisella laudeliinalla, olet työstänyt kehoasi hikisen kuumuuden ja mieltäsi elämäsi tapahtumien läpi. Olet siirtynyt eteenpäin sekä fyysisestä sijainnista, että ehkä myös jostain hieman aineettomammasta. Miten tämä nykyajan alkemia oikein sitten tuo itseään esille? Vastauksia tähän kysymykseen on olemassa luultavasti yhtä monta kuin saunassa kävijöitä. Nene muistaa tapauksen saunan muutosvoimista käytännössä.

– Eräs vieras yritti saunan jälkeen avata puhelimensa lukitusta kasvojentunnistuksen avulla siinä onnistumatta. Hän huudahti onnellisena: "Tämän täytyy johtua siitä, että olen niin rentoutunut!” Tuollainen on meille parasta palautetta. Tämä tilan tarjoaminen, jossa ihmiset voivat yhdessä kokoontua rentoutumaan, on sekä työmme suurin haaste että palkinto. Kun kaikki osuu kohdalleen – siinä on jotain maagista.

Teksti Jenna Suomela Kuva Bryan Saragosa

KAAPELITEHDAS pitkä kylpytakki | Lapuan Kankurit

HIETSU pyyhe | Lapuan Kankurit

MERIHAKA pellavapaita | Lapuan Kankurit